.
Magyarország
2016. II. 26. Közel 200 millió forint értékben kapott megbízásokat a Expanzió Humán Tanácsadó Kft. az Oktatási Hivataltól és az Oktatáskutató és Fejlesztő Intézettől 2011 óta, amelyek főként kutatás-fejlesztési, innovációs tevékenységeket, összegző elemzéseket, képzések kidolgozását takarják. Az ügy érdekessége, hogy a cég vezető elemzője az a Radó, aki a tiltakozók által szervezett Civil közoktatási platform egyik emblematikus alakja, és több cikkében támadta a jelenlegi oktatáspolitikát. Radó 1998–2001 között a magyarországi származású spekuláns milliárdos, Soros alapítványai közé tartozó OSI Oktatáspolitikai Intézet igazgatóhelyettese volt. A Horn-kormány alatt, 1994–1996 között a Művelődési és Közoktatási Minisztérium kisebbségi főosztályát, majd a Civil Kapcsolatok Igazgatóságát vezette. Később az Országos Közoktatási Intézetben oktatáskutatóként és az OSI–Budapest oktatási programjában dolgozott tanácsadóként. (Forrás: MagyarIdők)
2016. II. 23. "Isten látja lelkem, kevesebb dolgot szemlélek kéjesebb örömmel, mint megszívatott szocikat. Különösen, ha olyan szép, kifejlett bolsi példányról van szó, mint Nyakó. Nem tartozom azok közé sem, akik a mai Magyarország legégetőbb kérdésének tartják a boltok vasárnapi nyitva tartását. Őszintén szólva, az első tíz legfontosabb probléma közé se sorolnám. De annál, hogy az erről szóló népszavazást erőszakkal akadályozták meg, hirtelen nem tudnék gázosabb dolgot mondani hazánkban. Holott csak a vak nem látja, hogy ezek a kigyúrt srácok csak parasztok ezen a sakktáblán. Valaki odaküldte őket. Nem kell Columbo felügyelő és Miss Marple törvénytelen gyerekének lenni, hogy az ember felfejtse a túlságosan nem is leplezett szálakat. Az NVI kapujában álló sorfal ugyanis a Fradi Security számos meccsről és rendezvényről ismert embereiből állt. A Ferencváros igazgatója pedig Kubatov, a Fidesz alelnöke. Egyébként az egészben ez a legfélelmetesebb. Hogy nem is titkolóznak. Nyilvánosan nem fogják elismerni, az biztos, de mintha még direkt ügyeltek is volna rá, hogy mindenki számára nyilvánvaló legyen: ők voltak. Ők küldték oda ezek az arcokat, ők gátolták meg, hogy egy ember alkotmányos alapjogaival éljen. Üzenni akarnak. Hogy az égvilágon mindent, de tényleg mindent megtehetnek, és nincs erő ebben az országban, amely útjukba állhat, vagy számon kérheti őket. Vegytiszta bolsevik logika ez. A kékcédulás választások kommunista lumpenprolijainak szerepét ma ezek a kigyúrt verőemberek játszották. Az NVI kapujában ma délelőtt néhány órán keresztül 50 méteres körzetben időkapu nyílt 1947-be. (Forrás: AlfaHír): http://tinyurl.com/hkb3nrg
2016. II. 23. A nyegleség kultúrája; a kockásingezés valódi tartalmáról. A trendi alternativitásban – ami mára igazából, nevével ellentétben, főárammá kezd válni – gáz dolog jól öltözöttnek lenni, alapvető polgári viselkedési szabályokat betartani, eleget tenni az etikettnek és a hétköznapi protokollnak: tehát gáz normálisnak lenni. A relativizálásba és az egalitarianizmusba beleőrültek már ezt a kifejezést is kirekesztőnek, politikailag inkorrektnek tartják, hiszen mindenki más és más, tehát nincs egységes normalitás-fogalom, mindenki azt ért alatta, amit akar. A ’68-as diáklázadások polgárpukkasztó szellemisége köszön itt vissza, a „dühöngő ifjúság” újra a burzsoázia ellen lázad – megspékelve egy kis Coelho-i magasságokba emelkedő toleranciakultusszal. Mindenki úgy nevel tehát, ahogy akar, virágozzék ezer virág. Sőt igazából nincs is szükség nevelésre, a gyerek majd felnő magától, választ magának értékrendet – a progresszívebb gender-hívők szerint majd valamikor nemet is. Ez az IKEA-kultúra, az univerzális tegeződés világa: nincs magázódás, sőt az már sértő. Belép az ember a boltba, a „jó napot!”-ra „szia!” vagy „helló!” a válasz, a félneveltséget modorossággal keverők olykor be-bepróbálkoznak egy „szia, uram!”-mal. A tanárnak is már sziázva köszönünk, ugye. (Forrás: MagyarIdők): http://tinyurl.com/zbgyvcs
2016. II. 22. Az iszlám országokból érkező migránsok integrációja gyakorlatilag lehetetlen az érkezők nagy száma és a kibocsátó országok erősen vallásos jellege miatt – mondta Maróth akadémikus. Az iszlám világ kulturális és vallási jellegzetességeit tudományos szinten jól ismerő orientalista szerint az európai kontinensen tavaly megjelent egy-másfél millió muszlim illegális bevándorló csak az előszele annak a migránsáradatnak, amely a térség elképesztő mértékű túlnépesedése miatt vár ránk. Nem is igen érdekli őket a befogadó közeg, tekintettel arra, hogy a muzulmán meggyőződésük azt súgja nekik: az ő vallásuk magasabb rendű, tehát ők vannak a vallási igazság birtokában, míg a keresztények meghamisítják Isten szavát. Bizonyos tekintetben vonzza őket Európa, mert szabadabb életet élhetnek, mint odahaza. Természetesen ezt a jogot a bevándorló férfiak maguknak tartják fenn, a velük együtt érkező családjuknak, elsősorban a nőknek, ezt nem adják meg. Ugyanakkor megvetik az „erkölcstelenségét” annak az európai kultúrának, amelyet élvezni akarnak. Párhuzamos társadalmakat hoznak létre, és az iskolarendszerből is ők buknak ki elsősorban, mivel a kibocsátó országok olyan rétegeiből érkeznek, amelyek nem a legtehetségesebbek. Ennek következtében ezeknek a családoknak a következő generációja még kevésbé tud beilleszkedni, mint az első, amely konkrétan még valamilyen munkahely reményében jött be Európába. Ezekből áll össze az a lumpen réteg, amely autókat borogat fel, fosztogat és gyújtogat. Akik illegális bevándorlóként mostanában nagy számban Európába érkeznek, azok a határok megkerülésével, sokszor a személyazonosságuk eltitkolásával jönnek, ezzel pedig mindent megtagadnak, ami Európa lényege, vagyis a törvénytiszteletet és a rendet. Így ők most magukkal hozzák azt a káoszt és azt a rendetlenséget, amely elől egyébként menekülnek. Magyarországon és a világon máshol, az arab országokban is, a lakosság tíz-tizenöt százaléka hajlamos a szélsőségekre. Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy nagyjából háromszázmillió szélsőséges muszlimmal kell számolnunk. Azok az emberek, akik a társadalmi frusztrációjuk miatt idegennek érzik magukat Európában, hajlamosabbak arra, hogy szélsőséges nézeteket valljanak. Tekintettel arra, hogy az iszlámban a vallás és nemzetiség igen szorosan összetartozik, kéz a kézben jár, ennek következtében az európai társdalom perifériáin élő emberek fölfedezik magukban az arabot vagy az afgánt, attól függően, hogy honnan jöttek, és ezzel együtt fölfedezik magukban a muszlimot is. Ha a mecsetekben ezt az érzést még felelőtlenül tüzelik is bennük, ez olyan eseményekhez vezethet, mint amit Londonban is láthattunk. Angliában született brit állampolgárságú, de külföldi hátterű emberek az angol polgártársaikat voltak képesek szívtelenül felrobbantani. Nem a háború az oka a menekülésüknek. A háború csak lehetővé tette, hogy meneküljenek. Az ok igazából gazdasági. A Közel-Kelet nem képes eltartani a népességrobbanás miatt rendkívüli nagyságúra megnőtt lakosságszámot. Ha figyelembe vesszük, hogy 2000 és 2050 között az iszlám világ gyarapodását egymilliárd főben jelölték meg – egy olyan terület gyarapodását, amely már most sem tudja eltartani az ott élő lakosságot –, akkor ez alapján ebben az ötven évben egymilliárd embernek az elvándorlásával lehet számolni. Mi közel vagyunk a Közel- és Közép-Kelethez. Olyan emberekről van szó, akik radikalizálódhatnak az itteni muzulmán lelki vezetők hatására. Elgondolkodtató, hogy vajon mit jelent az, amikor megjelenik Európában egymillió muzulmán bevándorló, Szaúd-Arábia pedig segítségként felajánlja, hogy 240 mecsetet épít. Ha a technológiai fejlődés következményeként európai iskolákban végzett embereket bocsátottak el, akkor olyan országokból, ahol a lakosságnak körülbelül a fele analfabéta, ennél sokkal rosszabb helyzettel kell számolni. Iskolázottság szempontjából ezek az emberek nem olyanok tehát, akikre Európának szüksége lenne. Az európai társadalom ugyanis hierarchikus társadalom, amely egyéni teljesítményekre épül. A közel-keleti hasonlatok viszont mindig a sivatagi utazásból származnak. A sivatagi utazást együtt csinálják az emberek: vagy együtt pusztulnak el, vagy együtt sikerül nekik az átkelés. Ez a társadalom tehát nem hierarchikusan tagolt, hanem horizontálisan. Az a fontos, ki áll közelebb a vezetőhöz, és ki távolabb. Tehát a közösségi szellem jobban áthatja a muzulmánokat. Ez aztán sok tevékenységükben is megmutatkozik. Például jobban segítik egymást, mint a keresztény közösségek. Az illegális bevándorlásra ugyanakkor rátelepedett a szervezett bűnözés is. Az iszlám vallási fanatizmus úgy viszonyul a kereszténységhez, hogy napjainkban a szemünk előtt tűnt el kétmillió iraki keresztény. Azt látjuk, hogy a Boko Haram szinte naponta 20-30, 50-70 embert lemészárol. Az iszlám önképével szemben ez a szomorú valóság. Nem lehet azt mondani, hogy minden muzulmán ilyen, nem lehet ezeket a dolgokat közvetlenül összekötni az iszlámmal vagy a muzulmánokkal. De az iszlám vallásban vannak olyan félreérthető rendelkezések, amelyeket bizonyos elemek félre is értenek. Európában a terrorcselekmények a fegyveres konfliktusok felé tolják az eseményeket. Felelősségteljes emberekre lenne szükség, akik átlátják annak a veszélyét, hogy egymilliárd embert nem tud Európa befogadni. http://tinyurl.com/hvjp889
((2016. II. 22.)) A Fidesz 2010-es kormányzása óta 15%-kal csökkent az oktatásra fordított GDP-arányos költségvetési támogatás. (Forrás: CivilHetes): http://tinyurl.com/gr4m5du
2016. II. 22. Újra elborítja a belvíz a médiát. Nem a belvíz okozza a rengeteg kárt, hanem a helytelen területhasználat, a káros művelési mód és gyakorlat – de ez duplán: egyszer télen, aztán nyáron végig. Ugyanis a víznek lenne helye a víz-háztartási mérlegben, és lenne helye a tájban is. Azonban a modern-kori tájhasználatban nincsen helye. Abban a rendszerben, ahol csak a szántó az érték, csak az a „művelt”. Jó lenne a szakemberek műveltségét kiterjeszteni az egyéb művelési ágakra is. Ugyanis az összes többi művelési mód bírja vagy szereti a vizet, legalábbis az itt jelentkező kis relatív többletvizet. Ráadásul a szántók vízellátását is az tudná biztosítani, ha a szántók között mozaikos víztartó tájak lennének, sőt fordítva: a víztartó tájak között csak az igazán megfelelő térszíneket művelnénk szántóként. Az egy napi mostani átemeléssel, hősies munkával és drágán megszabadítanak egy nyári hónap teljes vízhozamának egytizedétől. E hibás vízkészlet-gazdálkodás folyománya, hogy nem marad víz a tájban. A vízzel feltöltött táj lenne az ellenszere a globális szárazodási hatásoknak, míg a víztelenítés „klímaváltozást” okoz (ha ezzel a közismertté vált fogalommal tompítjuk a környezeti összeomlás éghajlati tartalmait). A víz kivonása növeli a szélsőségeket. (Forrás: EmberÉsTisza): http://tinyurl.com/hzgwkxe
2016. II. 22. Thürmer álló vöröscsillag a Hungarian politika sokkarú spirálgalaxisában: 1989 óta, 27 éve vezeti biztos kézzel kommunista pártját. A rendszerváltás utáni első években még a legnagyobb parlamenten kívüli pártnak számított: 1990-ben 3,68 százalékos eredménnyel éppen csak kimaradt a Parlamentből (4 százalék volt a bejutási küszöb), 1998-ban pedig valamivel több mint 4 százalékot szerzett, de megint elhasalt, mert akkora már 5 százalék fölé emelték a küszöböt. (A szemetek.) ‘98 után drámaian csökkenni kezdett a Munkáspárt szavazói bázisa, felütötték a fejüket a forradalom sírásói, csakúgy, mint a frakciózás, a pártütögetés, kilépegetés, az utolsó három országgyűlési választáson már mikroszkopikus méretűre zsugorodott a Thürmer-párt. Berogyott a rettegett egyszázalékos határ alá, ahol már nincs állami támogatás, csak hideg és néma csönd. A mélypont 2010 volt, amikor csak 0,11 százalékot sikerült elérniük az országgyűlési választáson, ehhez képest 2014-ben már siker volt a 0,58 százalékos eredmény. Az utolsó nagy nekibuzdulás sem sült el túl jól: a budapesti főpolgármesteri posztért induló Thürmernek nem sikerült összeszedni a kellő számú ajánlást, illetve a Választási Bizottság döntése szerint a szükségesnél körülbelül 150-nel kevesebb érvényes ajánlást adtak le. Most Salgótarján polgármesteri posztjára megy rá a Munkáspárt elnöke: február 28-án időközi választás. Már mondja is, hogy a kínai tőkéből és kínai technológiával épülő Belgrád-Budapest gyorsvasút egyes elemeit Salgótarjánban lehetne gyártani, újraélesztve az évtizedek óta halott helyi acélipart. „Ez mindjárt három-négy-ötezer embernek adna munkát. Mi nagyon jó viszonyt ápolunk Kínával, ezért úgy gondolom, hogy ez egy reális és megvalósítható projekt.” A Munkáspárt 1990 és 2010 között szinte az egyetlen párt volt, amelyik kifejezetten orosz- és Kína-barát, NATO- és EU-ellenes politikát vitt. (Forrás: 444)
2016. II. 21. Baán szekrényéből az elmúlt pár napban folyamatosan Habony csontváza potyog kifelé. Először csak az derült ki, annyira jóban van Habonnyal, hogy ő volt az esküvői tanúja, vagyis a kölcsönzés egy baráti viszony keretei között történt. És most a lagzi. Szinte fölösleges leírni, de szögezzük le az evidens tényt: senki, semmilyen körülmények között nem kaphatná meg ingyen az ország legfontosabb múzeumának csarnokait lagzira. Senki. Ezt nem teheti meg a főigazgató, ha komolyan veszi, hogy a közvagyonnal sáfárkodik, ha komolyan veszi a tekintélyes közintézményt, és ha komolyan veszi önmagát. Baán magyarázata, ami a rádióműsorban elhangzott: a múzeumnak jóban kell lennie a befolyásos emberekkel, akiknek segítségével az intézmény előrejuthat. Igaz, de ez maga a Balkán. Lázár cinikus szavakkal megvédte a kormányinfón – később viszont Balog nyilvánosságra hozta, hogy már korábban miniszteri figyelmeztetést adott neki. Attól nem leszünk előrébb, ha Baánt leváltják. Talán természetes, mégis aggasztó fejlemény, hogy a kormányzás hatodik évében egyre kevesebb olyan ember maradt a hatalom fölső régióiban, akiben van szív, lélek és szakmai alázat. Jégszívű hatalomtechnikusok, szürke, rémült hivatalnokok, saját pecsenyéjüket sütögető opportunisták tolakodnak a pozíciókért, és az egész egyre inkább emlékeztet a történelmi regényekből ismert fejedelmi udvarok intrikával teli világára. Baán az ország legjobb múzeumigazgatója, olyan ember, akiről látszott, hogy a főigazgatói pozíció megtartásán túli céljai vannak: a magyar művészet értékeinek bemutatása a nyugati közönségnek, a rég várt nagy-rekonstrukció lebonyolítása, nagy sikerű tárlatok megrendezése, és igen, a Városliget megújítása. Ha az utóbbin lehet is sokat vitázni, azt ellenfeleinek is el kellene ismerniük, hogy évek óta járja a lakossági fórumokat, szakmai vitákat, hajlandó elmagyarázni, mit és miért akar csinálni, időnként kompromisszumokat köt. Ez elég nagy ritkaság manapság, próbáljanak például hiteles információkat szerezni előkészítési fázisban az úszó világbajnoksággal kapcsolatos beruházásokról. A magyar jobboldal identitásának megőrzéséhez – hogy ne csak hatalmi konglomerátum legyen, hanem értékközösség – Baánhoz hasonló habitusú emberekre lenne szükség. És akkor egyszer csak megkapjuk tőle a Reneszánsz Csarnokban ingyen dorbézoló Habonyt. Hol itt a szív, a lélek és az alázat? (Forrás: Válasz)
Erdély
2016. II. 21. Antal, sepsiszentgyörgyi polgármester ügye lélekfagyasztó hatást gyakorolt a romániai magyar közhangulatra. Éppen úgy, ahogy azt az intézkedés eltervezői és kivitelezői szánták. Főleg azzal együtt, hogy az elöljárót kényszerintézkedésként hatvan napra eltiltották hivatala gyakorlásától. A DNA közleménye szerint Antalt a sepsiszentgyörgyi önkormányzat és az Európai Újjáépítési és Fejlesztési Bank között 2010-ben kötött hitelszerződéssel összefüggésben gyanúsítják a közpénzből garantált kölcsön nem rendeltetésszerű felhasználásával. A becsült kár félmillió euro. Az intézkedés nyomán keletkező erkölcsi kár azonban felbecsülhetetlen. Antal célkeresztbe kerülésével ugyanis bezárult a kör: Csíkszereda és Gyergyószentmiklós után Sepsiszentgyörgy is elesett. E három település vezetői jelentették ugyanis a székelyföldi önkormányzatok vezetőinek kemény magját, akik városgazdai feladatuk többnyire elismerés által övezett ellátása mellett a szimbólumhasználat, a nyelvhasználat, az önrendelkezés ügyében az államhatalommal vívott mindennapi gyürkőzésekben is karakteres pozíciót foglaltak el. A román nemzetállamot építő rendszer változatlanul dolgozik, legfeljebb más eszközökkel, mint ’89 előtt, és lassabban jelentkező eredményekkel. Az elmúlt negyedszázadban e tevékenység két nagy sikert tudhat a magáénak: magához ragadta Marosvásárhely irányítását, illetve az emberek tudatában egyre hatékonyabban választotta le Maros megyét Székelyföldről. A folyamatban a következő célpont nyilvánvalóan Sepsiszentgyörgy gyengítése. A Háromszékre nehezedő nyomás fokozásával a rendszer működtetői valószínűleg úgy okoskodnak, hogy a másik irányú peremvidéktől befelé kezdik gyengíteni Székelyföldet. A rajtaütést olyan időpontra időzítették, amely kétségessé teszi az elöljáró újabb mandátumért való indulását a júniusi önkormányzati választásokon. A háromszéki vezetők nyomása nélkül az RMDSZ vezető testületeinek prioritás-listáján ugyanis borítékolhatóan hátrébb sorolódik a térségi önrendelkezés kérdése. De a fejlemények átírhatják a Kelemen által vezetett érdekvédelmi szervezetnek a magyar kormánypártokkal való viszonyát is, hiszen Sepsiszentgyörgy polgármestere központi szerepet játszott abban a folyamatban, amelynek végén a sokáig szocialista elkötelezettségű, a Fidesszel fagyos viszonyban lévő RMDSZ végül átjutott a túlsó partra. (Forrás: MagyarIdők): http://tinyurl.com/jp3wzh3
Partium
2016. II. 28. Hetven évvel ezelőtt gyilkoltatta meg a megszálló bolsevista rezsim 'népbírósága' Imrédyt (Budapest, 1891 - 1946 Budapest), a Magyar Királyság 31. miniszterelnökét. 1938 májusa és 1939 februárja között a magyar kormány feje, majd a magyar radikális jobboldali ellenzék egyik vezére. A német megszállás és a nyilasok előretörése után, 1944. augusztus 7-én lemondott, és végleg elvonult a politikától. 1945 tavaszán Ausztriába menekült családjával. Az amerikaiak májusban elfogták, októberben pedig másokkal együtt átadták a Péter vezette kommunista pribékeknek, azzal a feltétellel, hogy nem alkalmaznak vele szemben kényszerítő eszközöket. Ennek ellenére fogházba vetették és bíróság elé állították. A bolsevik vérbíróság november 23-án mégis kötél általi halálra ítélte, 1946. február 4-én ezt másodfokon golyó általi halálra módosították. 1946. február 28-án agyonlőtték a Markó utcai börtön udvarán. (Forrás: ItthonMa)
Germany
February 26, 2016 Germany says uncertain where 130,000 registered migrants are. Out of some 1.1 million asylum seekers registered in 2015, "about 13 percent did not turn up at the reception centres to which they had been directed," the government said in a written reply to a question from a lawmaker. Some may have returned to their home countries, travelled on to another country, or gone underground, it said, adding that there may also have been repeated registrations of the same individual. (Source: Yahoo)
February 23, 2016 Migrants find doors slamming shut across Europe. New arrivals are rapidly increasing and the majority of migrants, once single men, are now women and children. An even larger surge from the Middle East and beyond is expected in the coming weeks, with tens of thousands more migrants set to land in Greece. But crisis-weary countries from Austria to Macedonia are now moving to bar the doors. Macedonia and Serbia, for instance, have blocked passage to virtually all Afghans — a group accounting for roughly a third of all migrants. Even many Syrians and Iraqis without proper documentation are being turned away. Croatia and Slovenia are also refusing entry to more asylum seekers. Slovenia’s parliament voted to dispatch the army for border control. Belgium said that it would set up border controls on its frontier with France to block migrants recently cleared from a sprawling camp in Calais from entering its territory. Greece filed an official protest with Austria. Germany and Austria also exchanged terse words. Frustrated Greek police cleared hundreds of protesting Afghans from railroad tracks. Already, more than 100,000 migrants have crossed the Mediterranean this year, far outpacing the same period in 2015. Amid mounting criticism from the European Commission, Austria and other nations that are slapping new restrictions on migrants were set to meet to discuss the crisis. “As long as there is no European solution, we will have to take national measures” - Austrian Foreign Minister Kurz said. Austria was introducing caps that limit the number of migrants who can enter and claim asylum there to 80 per day. It will also allow a maximum of 3,200 migrants a day to transit to Germany, the single-largest destination for asylum seekers. Berlin immediately charged Vienna with effectively creating a pipeline that would funnel migrants to Germany while Austria shouldered little burden itself. The moves followed a little-noticed deal struck last week by the police services of Austria, Slovenia, Croatia, Serbia and Macedonia to get tougher on migrants. The changes include the barring of asylum seekers who have lived for long periods in “safe” countries such as Turkey and Iran, a group that includes many Afghans, Iraqis and Syrians. In November, Macedonia began barring all but Syrians, Iraqis and Afghans in an effort to weed out economic migrants. The decision now to exclude Afghans is an escalation. In Bulgaria migrants have been detained and beaten, while Albania presents rugged terrain that is harder to cross than Macedonia, where temporary visas were being granted so migrants could legally take trains and buses north. At the same time, pressure was growing in Germany for Chancellor Merkel to drop what has been a humanitarian posture that did not set a limit on the number of asylum seekers her nation would accept. (Source: TheWashingtonPost): http://tinyurl.com/jjf2a2z
Great Britain
26 February 2016 Bower's new biography of Blair claims the former prime minister paved the way for mass immigration to the UK but ordered civil servants and ministers never to discuss the issue. The book Broken Vows: Tony Blair - the Tragedy of Power alleges that the minister in charge of border control ruled against deporting failed asylum seekers because it would be too “emotional” to do so. The book, being serialised in the Daily Mail, is also promising to reveal in the coming days a ‘devastating’ dossier on how Blair tricked members of his cabinet into going to war with Iraq; details of how he has earned tens of millions of pounds since leaving Downing Street in 2007 through lucrative deals with autocrats around the world and ‘the truth’ about his relationship with Deng, the ex-wife of the media tycoon Murdoch. According to some estimates as many as 2.3 million migrants came to the UK during new Labour's stranglehold on power from 1997 to 2010. (Source: TheIndependent)
Norway
24 February 2016 Islamists match Odin’s soldiers with Soldiers of Allah - Persons linked to Islamist circles in Oslo claim. An image of the uniform that the group plan on wearing shows a hoodie decorated with the black flag of the extremist group is over the back. Odin’s soldiers have patrolled the streets in several Norwegian cities, dressed in black hoodies with a viking helmet and Norwegian flags on their backs. (Source: NorwayToday)
Poland
22 February 2016 Polish-German Leopard 2PL modernisation agreement signed. Poland's ZM Bumar-Labedy signed a EUR130 million (USD144 million) 'strategic co-operation' agreement for main battle tank (MBT) upgrades with Rheinmetall Landysysteme (RLS). According to terms of the agreement RLS will teach ZM Bumar-Labedy all the know-how needed to maintain and upgrade Leopard 2 MBTs, and to create an overhaul and support facility for them in Poland. ZM Bumar-Labedy will also gain all intellectual property rights for Leopard 2 MBTs in the Polish market.The agreement is a part of a PLN2 billion (USD 507 million) contract for upgrading 128 Polish Land Forces Leopard 2A4 MBTs to a new standard called Leopard 2PL that was signed on 28 December 2015. (Source: Jane's): http://tinyurl.com/zod88om
Russia
January - February 2016 The very “rules of war” have changed. The role of nonmilitary means of achieving political and strategic goals has grown, and, in many cases, they have exceeded the power of force of weapons in their effectiveness. Long-distance, contactless actions against the enemy are becoming the main means of achieving combat and operational goals. The defeat of the enemy’s objects [objectives] is conducted throughout the entire depth of his territory. The differences between strategic, operational, and tactical levels, as well as between offensive and defensive operations, are being erased. The application of high-precision weaponry is taking on a mass character. Veapons based on new physical principles and automatized systems are being actively incorporated into military activity. Asymmetrical actions have come into widespread use, enabling the nullification of an enemy’s advantages in armed conflict. Among such actions are the use of special operations forces and internal opposition to create a permanently operating front through the entire territory of the enemy state, as well as informational actions, devices, and means that are constantly being perfected. These ongoing changes are reflected in the doctrinal views of the world’s leading states and are being used in military conflicts. The United States is also enacting the principles of the doctrine of global integration of operations aimed at creating—in a very short time—highly mobile, mixed-type groups of forces. . In the near future it is possible a fully robotized
unit will be created, capable of independently conducting military operations. The information space opens wide asymmetrical possibilities for reducing the fighting potential of the enemy. (Source: ArmyPress / Voyenno-PromyshlennyyKurier, 26 February 2013/): https://tinyurl.com/ybw6w433February 23, 2016 According to the Izborsky Club, Ukraine is becoming “a place des armes' of the West for aggression against Russia. And in conjunction with the states of Eastern Europe (headed by Poland), a military-political union for the destruction of ‘the Russian World’ is being formed. It is obvious, the club’s writers say, that the West is “working out technologies [political and policy tools] that can be used in Russia” and that, in fact, the West has already begun to employ them. The Izborsky report says that “the minimum task” for this Baltic–Black Sea alliance of states is “a weak Russia that will play the role of a raw-materials supplier to the West.” The maximum goal is “the dismemberment of the country along the borders of the ethnic formations of the Russian Federation or along the borders of its federal districts.” Any internal threats inevitably are used and exacerbated by external ones, as it suggests, has happened in Ukraine. And because that is so, the club’s analysts say, it is clear that there will be new moves to realize a plan for the establishment of the so-called ‘Intermarium,’ which [interwar Polish leader Piłsudski at one time proposed. This will have both domestic and foreign policy implications for Russia, the writers warn. At a minimum, Moscow must take these into consideration and, the report implies, work to block any such formation lest it lead to more problems. On the one hand, such a grouping, should it emerge, would block the restoration of good relations between Russia and Germany; and on the other, it would promote the distancing of Ukraine and ultimately Belarus from Russia, while setting the stage for transforming Russia in a pro-Western direction as well. One of the reasons that the emergence of the Intermarium would be such a problem for Russia is that it would undermine Moscow’s leverage over many eastern NATO countries where pacifist and pro-Russian attitudes are stronger. Such attitudes inevitably limit the ability of the Western alliance to project power against Moscow, even as NATO moves to put additional forces in the Intermarium countries, the Izborsky Club says. According to the club’s analysts, the first place where the Intermarium is likely to have an impact — indeed, where it already is having one — is in Belarus. Although few in Russia expected it, “today, there are signs that Belarus is moving along the Ukrainian path,” with the behavior of Minsk today recalling that of Kyiv 15 years ago. In both cases, the political and business elites of those countries have tried to move between East and West. Ukraine shows what can happen if this process proceeds for any length of time. Making sure that the Intermarium idea is not realized is a key element in any strategy to prevent that from happening. (Source: Jamestown): http://tinyurl.com/zdntwnb
Vatican
February 27, 2016 Mysterious death of Pope Francis aide alarms Vatican. Pope Francis’s secretary, 34-year-old Wuolou of Eritrea, was found dead earlier this week. She was seven months pregnant and suffered from diabetes. The Vatican has called for an investigation into the woman’s death. (Source:TheNewYorkPost)
European Union
February 29, 2016 Crunch moment for EU migrant crisis. EU leaders are preparing for an emergency migration summit against the backdrop of desperate scenes at the Greece-Macedonia border, where crowds of migrants were beaten back from storming a fence with a salvo of tear gas. Four crucial components of Europe’s migration response are at stake: the centrepiece effort to stem irregular migration from Turkey; the capacity of Greece to cope with tens of thousands of migrants trapped on its territory; the willingness of Europe to unite behind a common policy; and the political patience remaining in Germany, the main destination for migrants reaching Europe. Ms Merkel is beset on all sides domestically and isolated abroad. The arrival of 1.1m refugees into Germany has eroded her once soaring popularity and that of her governing CDU/CSU bloc. Diplomats noted the “radically” different tone of German interior minister de Maizière at the meeting of home affairs ministers in Brussels. But in public, Berlin is sticking to Ms Merkel’s policy, based primarily on an EU deal with Turkey to crack down on people smuggling across the Aegean, insisting there is “no plan B”. Two crucial meetings in a fortnight — the EU-Turkey talks on March 7 and an EU migration summit on March 18 and 19 — will dictate whether it succeeds. Privately, officials admit that Turkey has the upper hand. Mass returns of refugees and migrants from Greece to Turkey cannot happen without resettlement. Although diplomats despair about reaching a final deal acceptable to Turkey, the EU and its neighbour and regional rival Greece, one brutal motivating factor remains: neither Berlin nor Athens can cope — either politically or practically — with another 1m arrivals in 2016.
Whereas only a few months ago EU officials complained bitterly about Greece’s mishandling of the influx, now they are more worried about a humanitarian crisis, with up to 70,000 refugees forecast to be stuck country in the coming weeks. Nine months after it was first floated, the EU’s flagship policy of relocating refugees from Italy and Greece has resulted in roughly 600 out of a proposed 160,000 people actually moving. After months of argument and little visible progress, member states have started acting alone. Recent moves by Austria, once Germany’s closest ally on the refugee question, and nine of its neighbours to partially close their borders triggered chaos upstream in Greece. EU officials are frantically searching for ways to revive a common refugee policy. (Source: Financial Times): http://tinyurl.com/js2654d
February 25, 2016 The EU has until a March 7 summit with Turkey to curb the number of migrants coming to Europe or else the bloc's migration system might "completely break down" - migration commissioner Dimitris Avramopoulos said. The EU official also warned of an imminent humanitarian crisis in Greece. Avramopoulos urged EU states to work together and avoid "unilateral actions", such as the border controls that several countries have reintroduced and caps on asylum seeker numbers brought in by Austria which have left thousands of refugees stranded between member states. (Source: Yahoo)
Európa Europe
2016. II. 29. Odin, a skandináv háborús isten nevével alakulnak sorra bevándorlás-ellenes önvédelmi szervezetek Norvégiától Észtországig. Azt tűzték ki célul, hogy megvédik a lakosságot az országba érkező menedékkérők bűnözésétől. Az euroszkeptikus pártok többnyire támogatják a mozgalmat. A gyors politikai eszkaláció jeleként már az iszlám állam szervezi Norvégiában az ’Odin Katonái’ ellenfelét, az ’Allah Katonáit’. A fekete dzsekis, viking felvarrós fiatalok azt állítják: ők a rendőrség „szemei” és „fülei” akarnak lenni, miután a hatóságokra komoly terhet ró kötelességeik teljesítése. Az SOO-t tavaly októberben alapították egy észak-finnországi kisvárosban, Kemiben. Bevallása szerint a csoportnak 600 tagja van, amely 25 sejtben szóródik szét Finnországban, Svédországban, Norvégiában, Észtországban, Lengyelországban, Németországban, az Egyesült Királyságban és Magyarországon. Finnországban tavaly nőtt meg ugrásszerűen a menekültek száma: a finn Bevándorlási Hivatal adatai szerint 2014-ben 3600, 2015-ben pedig már 32 ezer menekült és migráns lépett az északi országba, közülük közel húszezren iraki állampolgárok. Az 1.3 millió lakosú Észtország kevesebb, mint 1000 menekültet fogadott be az 1990-es évek óta. Bár az EU kvóta-programjának keretében beleegyezett 550 menekült befogadásába, eddig ennek a programnak az eredményeképpen egyetlen menekült sem érkezett az országba. (Forrás: PrivátBankár): http://tinyurl.com/jfyxmd7
Feb 28, 2016 Europe is turning against Brussels with anti-EU feeling spreading through the Continent. According to the latest figures from the EU’s own Eurobarometer survey, the scale of optimism is lowest in Greece, where just 34 per cent are upbeat about the future of the EU, compared with 63 per cent who are pessimistic. In Cyprus fewer than four in 10 – 37 per cent – are positive about the EU’s prospects, compared with 58 per cent who are negative. In Austria 37 per cent are optimistic, compared with 56 per cent who are pessimistic. In the UK, the figures are 46 per cent optimistic and 44 per cent pessimistic. Conversely, optimism is highest in Ireland and among the eastern European countries, with 73 per cent in Romania and 70 per cent in Poland saying they are positive about the future of the EU. The bi-annual survey was conducted by the European Commission between November 7 and 17 last year when the refugee crisis was getting worse. (Source: Express): http://tinyurl.com/hcdeveg
South Africa
February 21, 2016 The planned tour of senior members of the Afrikaner farmers of the TAU-SA to Hungary has been postponed following a request by the central Hungarian government. It is hoped that a new announcement of a rescheduled meeting and travel plans will be made shortly. (Source: ProjectNovaEuropa): http://tinyurl.com/zujrxh6
Zimbabwe
26 February 2016 Three women pick up a hitch-hiker and force him to have sex so they can 'harvest his semen' in latest 'sperm collector' attack to hit Zimbabwe. He attackers are thought to use the semen in their witchcraft, luck-enhancing 'juju' rituals. In Bulawayo were dozens of incidents of such assaults around 2010 and 2011. http://tinyurl.com/gl6qkws
Armenia
February 26, 2016 Russia and Armenia signed a sweeping air defense agreement two days before Christmas. The growing military alliance between Russia and Armenia is threatening Turkey, an indispensable U.S. ally and partner in the fight against the islamic state. Russia is sending a new set of fighter jets and combat helicopters to an air base only 25 miles from the Turkish border. Two Russian military bases are in Armenia — one just outside the Armenian capital. Armenia is the only country in the region that shares a border with Turkey and has Russian troops permanently stationed. (Source: TheWashingtonPost)
Iraq
February 29, 2016 The Battle for Mosul has begun; isis is under air, ground, and cyber attack as Iraqi and coalition troops encircle the group’s final stronghold in Iraq, the Joint Chiefs chairman Gen. Dunford says. Mosul, along with the Syrian city of Raqqa, is the heart and headquarters of isis. Coalition assaults on these cities, and replacing isis with local, vetted leaders, will break the group’s grip on Iraqi territory and end its ability to inspire or direct terrorist attacks abroad. The Obama administration has deployed special operators to target isis leaders and dispatched thousands of advisors, who have spent months preparing Iraqi, Kurd, and other local forces to do the job. U.S. forces are waging a cyber offensive to cut or spy on isis communications in Mosul. Carter said cyber attacks are being used “to interrupt [and] disrupt isil’s command and control, to cause them to lose confidence in their networks, to overload their network so that they can’t function, and do all of these things that will interrupt their ability to command and control forces there, control the population and the economy.” The Mosul push will be guided from a new joint operations center in Makhmur, southwest of the Kurdish capital of Irbil. The coalition also has forces in Sinjar, Hit, and al-Assad Air Base to the south, a key special operations launching point which has remained under U.S. and Iraqi control. isil still has not had a single successful major offensive operation in Syria or Iraq since last summer. Fresh troops from the 82nd Airborne Division already are rotating into Iraq, Carter said. (Source: DefenseOne): http://tinyurl.com/gqox87s
Israel
24 Feb 2016 Iranian Revolutionary Guard Corps is building a complex terror infrastructure including sleeping cells that are stockpiling armsand are ready to act on order including in Europe and America, says Israeli defence minister Yaalon. Referring to Iran as the anchor of a “dangerous axis” which also included Baghdad, Beirut, Damascus, Sanaa and other cities in the region, Mr Yaalon said that attempts to establish such networks have been thwarted by Cypriot authorities in the past. Mr Yaalon’s statement comes as Iran’s ambassador to Lebanon announced that Tehran will support the recent spate of violent protests and attacks in Israel by paying thousands of dollars to families of the Palestinians killed in the violence. "The decision firstly includes giving an amount worth $7,000 to every family of a martyr of the intifada in Jerusalem," Ambassador Fathali said in Beirut. $30,000 will be paid to every Palestinian family whose house has been demolished as a result of the violence, the ambassador added. (Source: The Telegraph): http://tinyurl.com/hjs5o4k
Syria
02.23.16. Just as Iraq was President Bush’s catastrophic legacy, Syria will be Obama’s. Bush’s sins of commission wrought no less chaos than Obama’s sins of omission. Syria’s five-year civil war has left 470,000 dead. The United Nations gave up collecting statistics 18 months ago. Through a combination of Shia-Islamist sectarianism in Yemen and Lebanon, terrorist intimidation via Hizbollah, and meddling in Iraq and Syria, Iran has succeeded in setting the region alight. No less a culprit, Saudi Arabia has spent decades funding its own sectarian agenda — Sunni-Wahabi puritanism. Iran’s “Shia crescent” has cast its shadow from Persia through Iraq, deep into the Levant and pierces its way into the Arabian Peninsula via Oman and Yemen. In desperation, the Saudis have threatened to send ground troops into Syria, just as they already did in Bahrain and Yemen. Turkey — bursting with President Erdogan’s neo-Ottoman delusions of grandeur—is desperate to prevent the triple threat of being overwhelmed by refugees, facing a resurgent hostile Assad regime, and watching as an independent Kurdish region arises on its border. Already bombing Kurdish strongholds inside Syria, the Turks too are suggesting sending in ground troops to join Saudi Arabia. Hearing of Turkish and Saudi ground troops, Russia’s Prime Minister Medvedev responded by threatening “permanent war”. Russia has already committed her own ground troops, and flies up to 510 combat sorties a week inside Syria from its airbase near Latakia. Putin is pursuing his aim of dividing Europe, and dividing NATO, by championing the Kurds. The Kurds of Rojava, an autonomous Kurdish area in northern Syria, have been given their first overseas representative office in Moscow. As well as Rojava, there is the Kurdish Regional Government in northern Iraq. The Kurds have risen up and are incredibly unlikely to ever accept Syrian, Iraqi or Turkish rule again. The region now stands precariously at the cusp of World War III. But so much of this could have been avoided, if President Obama had displayed two qualities in his foreign policy: leadership and strategic vision. Putin stared Obama down; Obama cowered and blinked. As in Afghanistan, then in Bosnia, and now in Syria, the story of how entire generations came to be radicalized is incomplete without considering the role of Russian aggression. In Afghanistan the Soviets invaded — only to provide the perfect context for a nascent al Qaeda. In Bosnia, Russia supplied the Serbs while the International Community stood by its arms embargo — paving the way for the Bosnian genocide that radicalized an entire generation of European Muslims. And now in Syria, Putin props up his puppet Assad while destroying entire Syrian cities — and completely ignoring isis-held areas. Half of Syria’s population has become displaced. Hundreds of thousands are fleeing to Europe, and the resulting cultural civil strife this has sparked will only bolster those — like Putin — who seek to break up the European Union. American leadership would have recognized that the recent center-left trend towards isolationism — far from being true to the principles of liberal internationalism — has always been symptomatic of parochial conservative populism. This is why it eventually gave way to Trump. American strategy would have exploited the opportunity of talks with Iran to force a compromise over Assad. American strategy would have exploited the Egyptian, Saudi and Israeli common foes of Iran and Assad, to unify them instead around a deal over Palestine. American strategy would have long ago supported an independent Kurdish state before Russia began to seize that opportunity, too. A Kurdish state would have been the Middle East’s only secular, democratic Muslim-majority country, and could have acted as a torchlight for the entire region against insurgent Islamism. Instead, none of this happened. But Obama did receive a Nobel Peace Prize. Congratulations, Mr. President. (Source: TheDailyBeast): http://tinyurl.com/jy53uwr
Central America
February 23, 2016 Central Americans may be ready for their own Arab spring. The spread of gangs, the U.S. narcotics trade, and rampant corruption are major factors contributing to mass migration and alarmingly high levels of violence. Tens of thousands of Salvadorans, Guatemalans, and Hondurans, many of them unaccompanied minors, have arrived in the United States in recent years, seeking asylum from the region’s skyrocketing violence. Recent developments in Guatemala and Honduras have spurred talk of a “Central American spring” as protesters in both countries have come out in unprecedented numbers to denounce corruption and demand greater accountability from their leaders. Organized crime is a clear legacy of the region’s decades of war. In El Salvador, fighting between the military-led government and leftist guerrilla groups (1979–92) left as many as seventy-five thousand dead, and Guatemala’s civil war (1960–96) killed as many as two-hundred thousand civilians. Honduras did not have a civil war of its own, but nonetheless felt the effects of its neighbors’ conflicts; it served as a staging ground for U.S.-backed Contras, a right-wing rebel group fighting Nicaragua’s Sandinista government during the 1980s. Organized crime grew following these civil wars, particularly in El Salvador, where war produced a large pool of demobilized and unemployed men with easy access to weapons. Organized crime in the Northern Triangle includes transnational criminal organizations, many of which are associated with Mexican drug-trafficking organizations (DTOs); domestic organized-crime groups; transnational gangs, or maras, such as Mara Salvatrucha (MS-13) and the Eighteenth Street Gang (M-18); and pandillas, or street gangs. MS-13 and M-18, the region’s largest gangs, may have as many as eighty-five thousand members combined (PDF). Both were formed in Los Angeles: M-18 in the 1960s by Mexican youth, and MS-13 in the 1980s by Salvadorans who had fled the civil war. Their presence in Central America grew in the mid-1990s following large-scale deportations from the United States of undocumented immigrants with criminal records. Location along drug-trafficking routes adds to the violence. U.S.-led interdiction efforts in Colombia, Mexico, and the Caribbean have pushed trafficking routes into the region, and U.S. officials report that 80 percent of documented drug flows (PDF) into the United States now pass through Central America. As many as 95 percent of crimes go unpunished (PDF) in some areas, and the public has little trust in the police and security forces. In the early 2000s, Northern Triangle governments enacted a series of “mano dura,” or “heavy hand,” policies that expanded police powers and enacted harsher punishments for gang members. Around the same time, military personnel were deployed (PDF) to carry out police functions. Mass incarcerations increased the burden on already overcrowded prisons, where gangs, which effectively run many of them, recruited thousands of new members. Under pressure from the United States following the 2014 surge in migration, the governments of El Salvador, Guatemala, and Honduras, together with the Inter-American Development Bank, created the Alliance for Prosperity (PDF), a five-year, $20 billion plan to boost economic growth, promote job creation and training, improve public safety, and strengthen institutions. The Northern Triangle leaders pledged to fund 80 percent of it. The regional impact is mostly felt in continued ouflows of people. The United States and Mexico have apprehended more than one million Salvadoran, Guatemalan, and Honduran migrants since 2010. Belize, Nicaragua, Costa Rica, and Panama have also reported a sharp increase in inflows from the Northern Triangle since 2008. In January 2016, amid a new rush of arrivals from the region, U.S. authorities began to round up and deport recently arrived immigrants whose asylum claims had been denied. Meanwhile, the administration announced it would expand its refugee program to admit as many as nine thousand people each year from the Northern Triangle. (Source: DefenseOne): http://tinyurl.com/jflxvp6
United States
February 2016 Research questions: What might the consequences be if Russia decided to reclaim the territory of the three Baltic republics — Estonia, Latvia, and Lithuania — which are NATO members? What might be done to prevent or mitigate such a scenario? In a series of war games conducted between summer 2014 and spring 2015, RAND Arroyo Center examined the shape and probable outcome of a near-term Russian invasion of the Baltic states. The games' findings are unambiguous: As presently postured, NATO cannot successfully defend the territory of its most exposed members. Across multiple games using a wide range of expert participants in and out of uniform playing both sides, the longest it has taken Russian forces to reach the outskirts of the Estonian and/or Latvian capitals of Tallinn and Riga, respectively, is 60 hours. Such a rapid defeat would leave NATO with a limited number of options, all bad. A force of about seven brigades, including three heavy armored brigades — adequately supported by airpower, land-based fires, and other enablers on the ground and ready to fight at the onset of hostilities — could suffice to prevent the rapid overrun of the Baltic states. (Source: RANDCorporation): http://tinyurl.com/jsnybob
29 Feb. 2016 Experts working at the HRL Information and System Sciences Laboratory in California, have been able to develop a way of amplifying learning. By studying electric signals in the brain of a trained pilot, and feeding that data into an unskilled person through a electric scalp-cap, novices were able to learn the task 33% better than the placebo group. It's a brain stimulation system. Piloting an aircraft requires a synergy of both cognitive and motor performance. When you learn something, your brain physically changes. Connections are made and strengthened in a process called neuro-plasticity. Certain functions of the brain, like speech and memory, are located in very specific regions of the brain, about the size of your pinky. What the system does is it actually targets those changes to specific regions of the brain as you learn. Brain stimulation seems to be particularly effective at actually improving learning. The method relies on physical contact with the scalp - a head-cap through conductive gel to apply the current to the skin. The effects can persist for hours. The effects take days or weeks of practice to consolidate. It's possible that brain stimulation could be implemented for classes like drivers' training, SAT prep, and language learning. (Source: Mirror): http://tinyurl.com/jyar29h
2/28/2016 Oscars: The complete winners list. 'Spotlight' won best picture, DiCaprio and Larson claimed acting honors while 'Mad Max: Fury Road' nabbed 6 early wins. The 88th Academy Awards were unveiled at Hollywood's Dolby Theatre. (Source: TheHolliwoodReporter): http://tinyurl.com/gnfy3l6
Feb 25, 2016 The robots are coming for Wall Street. Hundreds of financial analysts are being replaced with software. In late 2013, two Oxford academics released a paper claiming that 47 percent of current American jobs are at ‘high risk’ of being automated within the next 20 years. The vulnerability of these jobs is due, in large part, to the easy availability and rapidly declining price of computing power, as well as the rise of ‘‘machine learning’’ softwares. In health care, for example, where human interaction is vital, automation threatens fewer jobs than it does in the labor market as a whole. Taxi and truck drivers, though, face a bleak future given recent advances in self-driving cars. Journalists face start-ups like Automated Insights, which is already writing up summaries of basketball games. Finance stood out in particular: Because of the degree to which the industry is built on processing information — the stuff of digitization — the research suggested that it has more jobs at high risk of automation than any skilled industry, about 54 percent. Decisions about loans are now being made by software that can take into account a variety of finely parsed data about a borrower, rather than just a credit score and a background check. So-called robo-advisers create personalized investment portfolios, obviating the need for stockbrokers and financial advisers. Nearly every Wall Street firm has put out research reports on the tens of billions of dollars of revenue that might be lost to these upstarts in the coming years. The lead author on the Oxford paper, Frey, told that he was aware that new technologies created jobs even as they destroyed them. In a recent survey of futurists and technologists, the Pew Research Institute found that about half foresee a future in which jobs continue to disappear at a faster rate than they are created. Berger, a Swedish academic found that in the 1980s, a large portion of the American work force was going into job categories that did not exist a decade before; IBM, in other words, was hiring. That movement, though, slowed down in the ’90s and went practically to zero between 2000 and 2010. To the degree that there are new jobs, Frey’s data suggests that they are often lower-paying ones that serve the wealthy elite, in roles like personal trainer or barista. (Source: The NewYorkTimes): http://tinyurl.com/jubt53k
February 24, 2016 Google unveils neural network with “superhuman” artificial-intelligence machine to determine the location of almost any image. The photo geolocation work of TWeyand, a computer vision specialist at Google, and a couple of pals is a deep-learning machine which works out the location of almost any photo using only the pixels it contains. It can even use a clever trick to determine the location of indoor images and pictures of specific things such as pets, food, and so on that have no location cues. Weyand and co begin by dividing the world into a grid consisting of over 26,000 squares of varying size that depend on the number of images taken in that location. Big cities, which are the subjects of many images, have a more fine-grained grid structure than more remote regions where photographs are less common. The team ignored areas like oceans and the polar regions, where few photographs have been taken. They call PlaNet the neural network. PlaNet is able to localize 3.6 percent of the images at street-level accuracy and 10.1 percent at city-level accuracy. The machine determines the country of origin in a further 28.4 percent of the photos and the continent in 48.0 percent of them. Anyone can play at www.geoguessr.com. PlaNet has an advantage over humans because it has seen many more places than any human can ever visit and has learned subtle cues of different scenes that are even hard for a well-traveled human to distinguish. “Our model uses only 377 MB, which even fits into the memory of a smartphone” - say Weyand and co. (Source:MITTechnologyReview): http://tinyurl.com/z7wrnax
February 24, 2016 Hong Kong’s Chinese-language news outlet Oriental Daily reported Feb. 5 that the Party’s Propaganda Department, which sets policies for all state-run media, ordered all publications to ban election coverage of U.S. policies toward China and to focus election coverage on negative stories and scandals. Trump won the Nevada caucus with 45 percent of the vote, increasing his chances of winning the Republican nomination later this year. Last month, Trump vowed to impose a 45 percent tariff on Chinese good to offset China’s devaluation of the yuan. Trump, on his campaign website, outlined a hardline approach to dealing with China that involves officially declaring China a currency manipulator and negotiating an end to the practice. Trump also wants to thwart China’s theft of intellectual property and adopt policies aimed at bring jobs back from overseas to the United States. And “A strong military presence will be a clear signal to China and other nations in Asia and around the world that America is back in the global leadership business.” (Source: TheWashingtonFreeBeacon): http://tinyurl.com/ztjy8se
February 24, 2016 Secretary of State Kerry told the House Appropriations Subcommittee on the Department of State and Foreign Assistance today that he is having an “additional evaluation” done to help him determine whether the systematic murder of Christians and other religious minorities in the Middle East — at the hands of the islamic state and others — should be declared genocide. Kerry was responding to a question put to him by Rep. Fortenberry (R.-Neb.), who is the sponsor of a resolution that would declare on behalf of Congress that it is in fact genocide. (Source: CNSNews): http://tinyurl.com/jugchad
February 24, 2016 State-owned robotic deer, one of a growing number of remote-controlled decoys is used by American wildlife law enforcement to stop poachers. Across the nation, a small army of deer, elk, bear, turkey, fox and wolf dummies has been deployed to catch people who hunt in the wrong place, in the wrong season or otherwise illegally. Officers truck a robo-animal out into the wild and stage it in an area where they’ve been tipped off about illegal hunting. Then the officers sit out of sight – in a truck, or maybe crouching in bushes – and use a remote to move the animal’s head, tail or legs. A robo deer costs about $2,000; a black bear, up to $5,000. Hunters kill at least as many animals illegally as legally. (Source: TheWashingtonPost): http://tinyurl.com/jtgej5f
February 23, 2016 Nationalism and populism propel Trump. Buchanan to establishment: Donald's message is here to stay, even if he is not. Trump is winning because on immigration, amnesty, securing our border and staying out of any new crusades for democracy, he has tapped into the most powerful currents in politics: economic populism and “America First” nationalism. For Trump is not only a candidate. He is a messenger from Middle America. And the message he is delivering to the establishment is: We want an end to your policies and we want an end to you. If the elites think they can not only deny Trump the nomination, but turn back this revolution and re-establish themselves in the esteem of the people, they delude themselves. This is hubris of a high order. (Source: WND)
Globalization
23 February 2015 Austrian capital of Vienna has been named the best city in the world to live. Vienna beat 229 other cities to take the title in the 18th Mercer Quality of Life survey. Zurich, Switzerland and Auckland, New Zealand come in second and third. Access to healthcare, quality of education, housing and environmental factors are all taken into consideration. Seven of the top 10 places with the best quality of life were in Europe, and nearly half of them were in Germany. British cities fail to break the top 30, with London the highest ranked at 39. One place where safety has become a more pressing issue over the last year is Paris, where a string of high-profile terror strikes causing the French capital to fall 10 places to 37th. Crime and personal safety are also factors that keep many US cities out of the top spots, with none of them managing to break the top 20. (Source: DailyMail): http://tinyurl.com/zd5sft9
(( 77 Budapest, Hungary))
Space
24 February 2016 For the first time, astronomers have traced an enigmatic blast of radio waves to its source. The Australia Telescope Compact Array, in New South Wales helped to identify the location of a fast radio burst on 18 April 2015. e burst came from two colliding neutron stars, which orbited each other in a death spiral until they merged. (Source: Nature).
22 February 2016 NASA reports huge explosion of seven meter space rock over the Atlantic. Event took place February 6 at 14:00 UTC, 620 miles off Brazil's coast Released 13,000 tons of TNT - 40 times less that the Chelyabinsk fireball; it was likely to be around five to seven meters wide. NASA tracks around 12,992 near-Earth objects which have been discovered orbiting within our solar system close to our own orbit. It estimates around 1,607 are classified as Potentially Hazardous Asteroids. We are at risk of being wiped out by asteroids. The 100ft-wide asteroid 2013 TX68, first spotted when it flew by Earth two years ago, will make its return on March 5 – and this time it could get incredibly close. The whale-sized space rock may skim past Earth at just 11,000 miles (17,000 km), which is around 21 times closer to Earth than the moon. But NASA admits this estimate may be widely inaccurate. (Source: DailyMail): http://tinyurl.com/h6azejy
.
